①在當前激烈的人形機器人市場里,開普勒的策略是先做工業(yè)場景里“臟累差”崗位的藍領(lǐng)工人替代品,再做通用泛化的家庭機器人; ②開普勒最新5.0版本的機器人正在組裝測試中,近期即將發(fā)布并進入眾多工業(yè)場景測試和部署,今年年底將實現(xiàn)小批量量產(chǎn)。
發(fā)展“新質(zhì)生產(chǎn)力”正成為我國推動高質(zhì)量發(fā)展的內(nèi)在要求和重要著力點。2月29日,中共中央政治局會議指出,今年經(jīng)濟工作要堅持穩(wěn)中求進、以進促穩(wěn)、先立后破。要大力推進現(xiàn)代化產(chǎn)業(yè)體系建設(shè),加快發(fā)展新質(zhì)生產(chǎn)力。
上海張江,作為中國科技創(chuàng)新的重要引擎,以其獨特的創(chuàng)新生態(tài)和前沿技術(shù),不斷孕育出具有劃時代意義的新質(zhì)生產(chǎn)力。
為調(diào)研新質(zhì)生產(chǎn)力的發(fā)展成果,張江科學(xué)城、財聯(lián)社、《科創(chuàng)板日報》聯(lián)合推出“新質(zhì)生產(chǎn)力看張江”。我們深入一線采訪:張江的企業(yè)如何創(chuàng)業(yè)創(chuàng)新,活力四射;張江的產(chǎn)業(yè)如何向“新”而行,提“質(zhì)”而上。
本期專訪企業(yè):上海開普勒機器人有限公司(下稱“開普勒”)
開普勒CEO胡德波
一年多前,在與科技行業(yè)資深創(chuàng)業(yè)者楊華聊完機器人創(chuàng)業(yè)想法后,已在科技行業(yè)從業(yè)二十多年的胡德波與前者一拍即合,兩人由此開啟新的創(chuàng)業(yè)。
2023年8月,兩人成立了新公司,胡德波任CEO,公司命名“開普勒”(全稱為“上海開普勒機器人有限公司”),靈感來源于開普勒星球,一個被認為最有可能具備宜居條件的行星之一,開普勒公司的slogan是“專注人形機器人,解放人類生產(chǎn)力”。
開普勒公司選址落在上海張江科學(xué)城納賢路60火炬蓮花科創(chuàng)園4號樓1樓。
當前,國內(nèi)人形機器人行業(yè)迎來大爆發(fā),圍繞這個熱點市場,企業(yè)之間、地區(qū)之間的競逐,熱度一浪高過一浪。專注于通用人形機器人研發(fā)、生產(chǎn)及應(yīng)用的開普勒機器人,如今是張江科學(xué)城人形機器人產(chǎn)業(yè)版圖上的極具競爭力的一家企業(yè)。
采訪當天,胡德波剛從北京2024世界機器人大會回來。而在開普勒一樓辦公室,在不算長的走廊的一側(cè),則掛滿了人形機器人的產(chǎn)品圖像。
70后的胡德波,是業(yè)界少有的一直活躍在市場一線的公司一把手。《科創(chuàng)板日報》記者第一次見到胡德波是在今年的世界人工智能大會世博展覽館,當時他正在調(diào)試即將演示的機器人。
在大大小小的展會現(xiàn)場,只要開普勒公司參展,你幾乎都能看到他的身影,或是正在接受采訪,或是在調(diào)試產(chǎn)品,也有可能正在接待觀眾或客戶為其講解。
胡德波(右三)正在給客戶講解人形機器人產(chǎn)品
胡德波正在接受采訪
胡德波在科技行業(yè)已經(jīng)有20余年的工作經(jīng)歷,先后在華為、中興通訊等國際科技巨頭擔(dān)任過海外及全球業(yè)務(wù)高管。在這次人形機器人的創(chuàng)業(yè)過程中,這位科技行業(yè)老兵,沿襲了在華為的行事風(fēng)范,“瞄準主流的大賽道”。
當下幾乎沒有人會質(zhì)疑做人形機器人這件事情,這兩年間激增的明星公司和機器人產(chǎn)品數(shù)據(jù)就是最好的例證。但是處在從1走向100的拐點處,身在其中的玩家更需要明確自身的市場定位,以避免成為險要節(jié)點時刻的“炮灰”。
開普勒機器人公司的slogan是“專注人形機器人,解放人類生產(chǎn)力”。
“我們的戰(zhàn)略路徑非常清晰,現(xiàn)階段就是做藍領(lǐng)工人的替代品?!焙虏ㄕf,對場景或?qū)惖赖倪x擇決定了最后天花板有多高,“工業(yè)場景環(huán)境的臟累差,決定了機器人在未來是剛需,并且這個場景的天花板足夠高,企業(yè)經(jīng)營上限自然不會低,甚至可以做成巨頭”。
開普勒的機器人叫先行者,該系列最新5.0版本的產(chǎn)品正在組裝測試中,近期即將發(fā)布并進入眾多工業(yè)場景測試和部署,今年年底將實現(xiàn)小批量量產(chǎn)。
開普勒的人形機器人
▍“在臟累差的環(huán)境替代藍領(lǐng)工人”
《科創(chuàng)板日報》:你如何看待當前全球人形機器人的行業(yè)現(xiàn)狀?
胡德波:現(xiàn)在大家處在同一個起跑線上。雖然目前大國之間的科技競爭是全方位的,在人形機器人領(lǐng)域,也是馬斯克最先把這一波熱潮帶動起來,但是給到“擎天柱”領(lǐng)先優(yōu)勢其實很短,從國外的波士頓動力到國內(nèi)的企業(yè),在人形機器人領(lǐng)域積累其實已經(jīng)很多,后續(xù)的差距都會逐步拉平。
《科創(chuàng)板日報》:為什么會被拉平?
胡德波:以前的人形機器人絕大多數(shù)是科研使用,離實際落地應(yīng)用的距離其實非常遠,人形機器人本身要成為一個行業(yè)或者成為一個產(chǎn)業(yè),最核心的就是要幾百萬上千萬個去落地應(yīng)用起來,給社會創(chuàng)造價值,它才會成為一個產(chǎn)業(yè)。目前不管是特斯拉也好,波士頓動力也好,包括開普勒或者其他的很多公司,其實大家在落地規(guī)模上起步基本一致,這個時候其實大家的差距并不是那么明顯。但是往后發(fā)展的時候,你會看見每一家的戰(zhàn)略路徑帶來的增長曲線是完全不同的。越往后越收斂,然后存活下來的廠家越來越少。
《科創(chuàng)板日報》:哪種戰(zhàn)略路徑會更有希望大規(guī)模保持增長?如果說你是投資人,你口袋里面有一大筆錢,你想要押注,現(xiàn)在好幾十家人形機器人公司,你會壓誰?
胡德波:現(xiàn)階段還是百花齊放的時候,各有想法各有路數(shù),這個時候其實很難判斷,哪種路徑真的是能夠大規(guī)模的增長,最后成為市場的主流。當然我們自己作為從業(yè)者來講,我們會思考的更多一點,也一直在看市場的變化,看客戶的需求,或者看競爭對手,友商的一些動向,我們會不斷分析。就開普勒來講,其實我們現(xiàn)在主要的對標的企業(yè)還是擎天柱、Figure,不太會看后空翻、奔跑這類的研究型做法,這方面波士頓動力其實已經(jīng)做的很強了。大家如果希望這一波人形機器人熱潮不要成為泡沫,過幾年之后不會垮掉,最后核心拼的就是大批量的應(yīng)用,我們的判斷還是落地為王。
《科創(chuàng)板日報》:落地應(yīng)用上,每一家人形機器人廠商的選擇也不一樣,開普勒的思考是?
胡德波:我們定位是非常清晰的做藍領(lǐng)工人的替代。比如工業(yè)、倉儲物流、特種行業(yè),在這里去找落地應(yīng)用場景。這些場景其實都是對人形機器人有剛需,而且以前已經(jīng)使用過自動化設(shè)備,比如工業(yè)機械臂、協(xié)作臂、AGV(自動導(dǎo)航車輛)等,對企業(yè)來講,人形機器人就是一個新的工具人,引入人形機器人其實是非常容易非常自然的一個動作。當然,現(xiàn)在也有企業(yè)布局更長遠的,比如說進入家庭或者是養(yǎng)老,這一部分需求也非常強烈。也有不少企業(yè)找到我們問開普勒什么時候能做一個照顧老人的機器人,但是你仔細分析會發(fā)現(xiàn)需求五花八門,以現(xiàn)階段機器人的能力去實現(xiàn)這些需求還是非常難的。所以其實我們對家庭場景的就是判斷,可能還需要5-10年的事件,因此我們大的戰(zhàn)略就是先做工業(yè)場景,做藍領(lǐng)工人的替代,再做通用泛化的家庭機器人。
《科創(chuàng)板日報》:傳統(tǒng)的工業(yè)機器人,機械臂已經(jīng)很多很成熟的應(yīng)用在產(chǎn)線上了,再加一個技術(shù)要求更為復(fù)雜的人形機器人進去,這是否有必要?
胡德波:傳統(tǒng)的工業(yè)場景用的比較多的是大的機械臂(工業(yè)機器人)和協(xié)作機器人,還有針對特定任務(wù)設(shè)計,例如倉庫中的自動搬運系統(tǒng)的專用機器人。盡管有了這些進步,但是許多工廠和倉庫現(xiàn)在仍然依賴人工完成任務(wù),有一些用工環(huán)境還十分惡劣,這些給企業(yè)造成了非常高的人力成本,利潤很低,同時也面臨道德壓力?;谶@樣的背景,客戶在思考不同的自動化方案,寄予厚望的就是用人形機器人,一次性投入的時候,對現(xiàn)場環(huán)境不用做太大的改動。
《科創(chuàng)板日報》:那會不會出現(xiàn)公眾市場的抵觸情緒?
胡德波:對失業(yè)對這些的擔(dān)憂,這個問題其實在西方國家早就探討的比較多了,當時有這個擔(dān)憂很正常。事實上如果看機器人部署的節(jié)奏,最開始是去一些人根本不愿意干的這些工位,環(huán)境極度惡劣,比如輻射、粉塵、噪音等。這些工位被替代,它給人沖擊其實是一步一步的,就像農(nóng)業(yè)社會進入到工業(yè)社會又進入到信息社會,每一波新的產(chǎn)業(yè)革命到來的時候,它也會創(chuàng)造很多新的工作崗位出來。我們現(xiàn)在發(fā)展機器人,也會帶動一些新的就業(yè)崗位,比如說數(shù)據(jù)采集師,那就是以前從來不存在的,新創(chuàng)造的崗位,對人的技能要求一般也會更高,工資也會更多,以前被替代的人,慢慢也會遷移到新的崗位上。
《科創(chuàng)板日報》:你怎么去看待機器人服務(wù)居家養(yǎng)老這個事情。
胡德波:這個需求在未來就是非常剛需,如果說機器人在未來能勝任這個崗位,我相信很多人會用它,而且會帶來很大的經(jīng)濟價值和社會價值,因為它真正解決人的需求。但是它的要求非常高,比工業(yè)機器人的要求高很多,成熟周期非常長。真要想進入家庭,大家對他的期待也是在另外一個層次,但現(xiàn)在機器人的智商都還沒有到那個程度?,F(xiàn)在絕大部分的中國家庭并沒有全職保姆,也沒有全職護士的,機器人進入家庭只是增加成本,并沒有節(jié)約別的成本,所以這個時候它的成本要求其實也是非常高。另外就是人機交互的安全性,它一定要是要絕對安全的。所以,通過工業(yè)化的落地,解決機器人的能力問題,積累更多的數(shù)據(jù),具身智能會越來越聰明,它的制造成本也會不斷下降,最終到某一個時刻,這幾個主要的瓶頸點都能夠滿足要求的時候,就會順理成章的進入家庭。
▍“行業(yè)正百花齊放”
《科創(chuàng)板日報》:公司去年才成立,在這快速發(fā)展的過程當中,怎么去解決自己的整個供應(yīng)鏈的問題?
胡德波:我們公司是去年成立,但機器人是從2021年開始就在開發(fā),當時只是公司的研發(fā)人員興趣愛好在搞研發(fā),公司成立之后,我們發(fā)布了第四代產(chǎn)品,所以那臺機器人完整度已經(jīng)很高了。9月份會發(fā)布第五代人形機器人,年底之前要小批量量產(chǎn)。回到供應(yīng)鏈的問題,目前確實是不成熟的,對機器人來講其實還是一個制約。因此我們的戰(zhàn)略是既開放合作也垂直整合。目前是我們優(yōu)勢是機器人的各種零部件,比如旋轉(zhuǎn)關(guān)節(jié)、行星滾柱絲杠執(zhí)行器、靈巧手等,這些自研比例非常高。如果要依賴供應(yīng)鏈,后面量產(chǎn)的話,這部分的成本是很高的,導(dǎo)致售價也會很高,就沒辦法做到大批量落地。所以在這些環(huán)節(jié),我們得做垂直整合自研,降低機器人的成本,盡快讓它達到客戶需求,能給客戶產(chǎn)生經(jīng)濟效益。但創(chuàng)業(yè)公司就這么大的團隊,不可能什么都做,我們優(yōu)先干一些成本占比特別高部分,另外很多其他的部件,我們就跟技術(shù)合作伙伴聯(lián)合研發(fā)。
《科創(chuàng)板日報》:剛剛講的第五代機器人,現(xiàn)在的成本大概是多少?
胡德波:成本我不太能公開,但是我們講一下我以后的銷價,會有幾個不同的版本,其中基本版或者叫標準版,全球售價大概是3萬美元,高級版,軟件傳感器各方面配置會更高級,還沒定價,但是會貴一些。還有一個是行業(yè)定制版,給我們各個領(lǐng)域的大客戶定制開發(fā),我們也是跟他們單獨協(xié)商定價。
《科創(chuàng)板日報》:現(xiàn)在客戶有哪些比較確定的?
胡德波:海外和國內(nèi)的客戶都有。有幾個大類的,一個是這種場景需求方,比如工業(yè)的倉儲物流、特種行業(yè),這是非常多的一大類。還有一類是AI公司或者科研教育機構(gòu)。然后還有一類就是系統(tǒng)集成商或者應(yīng)用開發(fā)商,它要人形機器人放到它的自動化解決方案里面,或者他開發(fā)一些比如說針對某個場景的一些應(yīng)用。對我們這款機器人現(xiàn)在需求非常旺盛,現(xiàn)在客戶是天天催我們發(fā)貨,他們要趕緊測試。
《科創(chuàng)板日報》:之前你也去了北京的世界機器人大會,你有什么感受?
胡德波:兩個感受,如果跟去年大會相比的話,今年應(yīng)該是邁出了一大步,今年的機器人展現(xiàn)出來的狀態(tài)比去年好很多,從這個表現(xiàn)水平就會明顯的看到,這個行業(yè)是在高速發(fā)展的。第二個感受叫百花齊放,各種構(gòu)型各種場景,每一家的風(fēng)格和這種戰(zhàn)略和路線都會展示出非常多的差異性。你可以理解為現(xiàn)在就是一個行業(yè)的早期,大家都滿懷熱情,各有想法,各自去實現(xiàn)更大的目標,所以這個時候會展現(xiàn)出來非常多的差異性,你去會場問一圈,每個機器人都干什么場景,可能每一家的回答都是不一樣的,定位五花八門。所以回到前面講華為的優(yōu)勢,華為其實對賽道選擇是非常精準的,華為選擇的都是真正的主流的大賽道,很多小的它是不做的,它聚集資源打大仗的時候,都是選最大的賽道去打,大賽道最后才能成就一個真正的巨頭企業(yè)。
《科創(chuàng)板日報》:你覺得現(xiàn)在人形機器人行業(yè),會像新能源行業(yè)新能源汽車一樣嗎,大家都往這一個方向去,然后很快的完成一個行業(yè)的替代。
胡德波:人形機器人的本體這一部分的發(fā)展和新能源汽車具有很大的相似性,里面涉及到的電機控制、電池、傳感器,各種技術(shù)的集大成。而且早期的時候,電動汽車的產(chǎn)業(yè)鏈它也不成熟,造出來電動汽車都很貴,后邊就是不斷降本,只要成本低,性能好,過了拐點,它就會一下子進入到一個高速增長階段。現(xiàn)在電動汽車的各種指標差異已經(jīng)越來越小,最后考驗的就是成本控制能力。所以你看為什么現(xiàn)在比亞迪,汽車行業(yè)都怕它,都叫它別再打價格戰(zhàn)了。因為它把成本控制的最好,它垂直整合到電池自己做,電池里面的礦都是自己控制,別人很難跟它競爭,他要是打價格戰(zhàn),把別人的利潤都卷沒了,它還可以自己上量,再攤低成本。做好性價比之后,如果還能夠形成一個品牌效應(yīng),真正的吸引粉絲,那就更好。產(chǎn)品本身的性價比加上品牌溢價,這兩個東西是關(guān)鍵?;氐綑C器人,也可以體現(xiàn)出來,其實早期的技術(shù)的差距或者算法的差距,在行業(yè)成熟以后都會被逐漸的拉平。當然對于人形機器人來講,它畢竟不是一個消費品,這個行業(yè)的口碑或者品牌是由客戶說了算的,這種B端品牌的打造跟這種汽車C品牌打造又是兩回事,講情懷,講品牌調(diào)性,在工業(yè)端行不通,機器人會更關(guān)注技術(shù)性能,安全性能不能用,后續(xù)服務(wù)是不是夠快等等。所以從硬件本體上而言它會跟汽車行業(yè)的發(fā)展具有類似的這個路徑,但是對品牌打造,客戶關(guān)系打造來講,人形機器人更接近華為的那種大客戶的打法,靠產(chǎn)品技術(shù),靠穩(wěn)定可靠快速服務(wù),靠交付能力各方面來打造出來。
《科創(chuàng)板日報》:對比新能源汽車行業(yè)的小米、蔚來、理想、小鵬、比亞迪,你覺得機器人行業(yè)未來誰會是比亞迪?
胡德波:在硬件本體方面,其實我們就是比亞迪這么一個角色。基于我們的機械構(gòu)型,比如負載能力、續(xù)航能力等,能夠在工業(yè)場景干活,基于這樣的定位和機器人架構(gòu),我們現(xiàn)在成本控制做到了全球控制的最好的,性價比是最高的。
▍張江產(chǎn)業(yè)鏈群聚效應(yīng)
《科創(chuàng)板日報》:為何會選擇機器人創(chuàng)業(yè)?
胡德波:我是1999年去了中興通訊,然后2001年開始在歐洲、俄羅斯、亞太做海外業(yè)務(wù),后來去了瑞典的皇家工學(xué)院,讀了碩士,之后去了華為,在歐洲負責(zé)相關(guān)業(yè)務(wù),2012年從華為出來開始創(chuàng)業(yè)。一開始是做移動互聯(lián)網(wǎng)手機游戲,2015年開始在機器人領(lǐng)域創(chuàng)業(yè)。當時的判斷是,在通訊之后最大的一個產(chǎn)業(yè)浪潮其實就是機器人,因為那個時候已經(jīng)有無人機,復(fù)合機器人,水下機器人出現(xiàn),并且它們已經(jīng)開始展現(xiàn)出解決問題的能力,產(chǎn)業(yè)已經(jīng)有明顯增長的態(tài)勢。當時是覺得自己應(yīng)該加入到這樣一個大的浪潮里面,去做一些事情。
《科創(chuàng)板日報》:為什么選擇做人形?
胡德波:去年上半年當時跟楊華他們認識的時候,聊起來機器人,機器人的范圍很寬泛,傳統(tǒng)的工業(yè)臂也是機器人,協(xié)作臂也是機器人,底盤上面放個臂也是機器人,掃地也是機器人。我的判斷是人形機器人是機器人行業(yè)里面的最主流的一個賽道。
《科創(chuàng)板日報》:為什么會選擇在張江創(chuàng)業(yè)?這個地區(qū)對于企業(yè)提供什么幫助?
胡德波:張江是一個很好的地方,高科技的代名詞,當?shù)貐R聚了生物醫(yī)藥、半導(dǎo)體、人工智能這些產(chǎn)業(yè),有很強的產(chǎn)業(yè)鏈群聚效應(yīng)。而人形機器人行業(yè)是一個人才密集的行業(yè),張江這里有多科技企業(yè),人才儲備非常好,這對我們吸納人才來講是非常有益的。而且政府、園區(qū)也很重視機器人產(chǎn)業(yè)??傮w來看,這里的創(chuàng)業(yè)環(huán)境等各方面還是非常好的。在人形機器人賽道上,張江未來也很有機會成為這個賽道的高地,這對于企業(yè)創(chuàng)業(yè)而言,有很大的成長空間。