Arm下了最后通牒!高通或被取消芯片技術(shù)許可 手機、PC市場劇變將至?
原創(chuàng)
2024-10-23 13:34 星期三
科創(chuàng)板日報 張真
①Arm已向高通公司發(fā)出取消芯片技術(shù)許可協(xié)議的強制通知;
②這場爭端源于2022年Arm起訴高通未經(jīng)許可收購CPU設(shè)計公司Nuvia;
③不少投資者和分析師認為,兩家公司將會在審判之前達成和解。

《科創(chuàng)板日報》10月23日訊 長達兩年的訴訟未果,Arm終于忍無可忍下達了最后通牒。

彭博最新報道指出,Arm已向高通公司發(fā)出取消芯片技術(shù)許可協(xié)議(TLA)的強制通知,前者為后者設(shè)定了八周的期限來解決雙方糾紛。據(jù)悉,技術(shù)許可協(xié)議原先允許高通直接購買Arm的IP核來設(shè)計芯片。

對此,高通方面表示:“利用毫無根據(jù)的威脅來干擾客戶是Arm的一貫伎倆,其目的正是提高版稅費率,然而其終止訴訟的要求并無根據(jù)可言,相信高通與Arm協(xié)議下的權(quán)利將得到肯定?!?/p>

這場爭端毫無疑問是兩家公司于兩年前就技術(shù)歸屬問題產(chǎn)生紛爭的延續(xù)。業(yè)內(nèi)人士判斷,這場爭端不僅將擾亂芯片行業(yè)最具影響力的兩家公司的財務(wù)和運營,甚至擾亂整個智能手機和PC市場。芯片金融分析公司Fabricated Knowledge的創(chuàng)始人Doug O'Laughlin曾評價道:“這絕對是一個真正的風(fēng)險?!?/p>

與芯片行業(yè)眾多其他公司一樣,高通及其客戶深度依賴Arm的指令集。如果此次技術(shù)許可協(xié)議真的被取消,則意味著高通不得不停止銷售占其約390億美元收入的大部分產(chǎn)品,否則將面臨巨額損失索賠,而Arm也不得不與其第二大客戶走向“決裂”。此外,由于以微軟Copilot+為代表的眾多AI PC搭載基于高通Arm架構(gòu)的處理器,或許也將受到影響。

不過,近期高通也明顯展露出降低對Arm依賴度的傾向,其在驍龍峰會推出新一代旗艦手機處理器——驍龍8 Elite,該芯片采用自研架構(gòu)Oryon,相比上一代快45%,能耗更低。值得一提的是,Oryon核心正是由被高通收購的Nuvia的工程師團隊開發(fā)而成。2021年,高通以14億美元收購了這家由前蘋果高管創(chuàng)立的公司。2022年,Arm起訴高通,指控其未經(jīng)允許擅自收購并使用Nuvia的技術(shù)。

Arm為何無法忍受高通“私自”收購Nuvia?眾所周知,Arm自己不生產(chǎn)芯片,而是給予客戶授權(quán),根據(jù)客戶生產(chǎn)、銷售的芯片數(shù)量,從中收取許可費和版稅。Arm的授權(quán)分為ALA(架構(gòu)許可協(xié)議)和TLA(技術(shù)許可協(xié)議),前者如蘋果,基于Arm架構(gòu)下指令集自行設(shè)計IP以開發(fā)處理器內(nèi)核。后者則如高通,直接購買Arm的IP來用,不過也可以進行部分修改。

另一方面,Nuvia同時擁有ALA和TLA授權(quán),其憑此開發(fā)的“Phoenix”CPU性能被當(dāng)時市場視作標桿。高通收購Nuvia,并表示“Nuvia在Arm許可證下開發(fā)的產(chǎn)品和技術(shù)將被納入高通廣泛的產(chǎn)品組合中”。這被Arm視作“空手套白狼”。Arm認為,盡管高通擁有ALA授權(quán),但高通之前設(shè)計定制處理器的嘗試均以失敗告終,因此未經(jīng)同意和支付使用Nuvia的設(shè)計是不合理的。

結(jié)果是,Arm致函高通終止Nuvia許可,在訴訟書中要求高通停止使用根據(jù)Nuvia ALA開發(fā)的技術(shù),并予以賠償。高通方面則等閑視之,表示自己擁有Arm的許可協(xié)議,因此有權(quán)使用相關(guān)技術(shù)和宣傳Nuvia產(chǎn)品,甚至對Arm提起了反訴。雙方爭執(zhí)不斷,最終Nuvia的許可證于2023年2月被終止。

不過,由于高通一直以來是Arm的第二大客戶,兩家公司財務(wù)層面淵源頗深,不少投資者和分析師相信,他們將在審判之前達成和解,審判定于今年12月在特拉華州聯(lián)邦法院開始。

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